বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের নতুন ভাইস প্রেসিডেন্ট জোহানেস জুট চার দিনের সরকারি সফরে শনিবার (১২ এপ্রিল) ঢাকায় পৌঁছাবেন। সফরকালে তিনি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা, অর্থ উপদেষ্টা, বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরসহ বিভিন্ন শীর্ষ সরকারি কর্মকর্তা এবং বেসরকারি খাতের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করবেন।

বিশ্বব্যাংকের পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, জুট গত ১ জুলাই দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন, এবং এটাই তার প্রথম সরকারি বাংলাদেশ সফর। এর আগে, ২০১৩ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত তিনি বাংলাদেশ, ভুটান ও নেপালের জন্য বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করেছেন।

বাংলাদেশ নিয়ে নিজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে জোহানেস জুট বলেন, “বাংলাদেশের জনগণের সঙ্গে আমার বন্ধুত্ব এবং তাদের সৃজনশীলতা, স্থিতিশীলতা ও ভবিষ্যৎ উন্নয়নের প্রতি অঙ্গীকার সবসময়ই আমাকে মুগ্ধ করেছে।”

তিনি আরও বলেন, “আমি যখন কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব ছাড়ি, তারপর গত এক দশকে যে রূপান্তর বাংলাদেশে হয়েছে, তা সরাসরি দেখার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশের টেকসই ও অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যে এবং প্রতিবছর দুই মিলিয়ন তরুণের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরিতে সহায়তা দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”

ডাচ নাগরিক জোহানেস জুট ১৯৯৯ সালে বিশ্বব্যাংকে যোগ দেন। তিনি ব্রাজিলসহ বিভিন্ন দেশের জন্য কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং ওপিসিএস-এ কৌশল, ফলাফল, ঝুঁকি ও শিক্ষার পরিচালক হিসেবেও কাজ করেছেন।

উল্লেখ্য, স্বাধীনতার পর বিশ্বব্যাংক ছিল বাংলাদেশের প্রথম উন্নয়ন সহযোগীদের একজন। এ পর্যন্ত তারা বাংলাদেশে প্রায় ৪৬ বিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার বড় অংশই অনুদান বা সহজ ঋণের আওতায়। বর্তমানে আইডিএর সহায়তাপ্রাপ্ত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ প্রকল্প বাংলাদেশে পরিচালিত হচ্ছে।