ডেভন কনওয়ে ছিলেন উইলিয়ামসনের নিখুঁত সঙ্গী। দু’জন মিলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ ওডিআই জুটি গড়েন।

নিউজিল্যান্ড ৩০৮/৪ (উইলিয়ামসন ১৩৩, কনওয়ে ৯৭) দক্ষিণ আফ্রিকা ৩০৪/৬ (ব্রিটজকে ১৫০, মুল্ডার ৬৪)*

নিউজিল্যান্ড লাহোরে দক্ষিণ আফ্রিকার দুর্বল দলকে হারিয়ে পাকিস্তান ত্রি-দেশীয় সিরিজের ফাইনালে উঠেছে। ম্যাচটি ছিল লাহোরে তৃতীয় সর্বোচ্চ সফল রান তাড়ার রেকর্ড। পরবর্তী ম্যাচ পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে করাচিতে অনুষ্ঠিত হবে, যা নকআউট।

কেন উইলিয়ামসন এবং ডেভন কনওয়ে দু’জনই ২০২৩ বিশ্বকাপের পর প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের ওডিআই দলে ফিরেছেন। উইলিয়ামসন অপরাজিত ১৩৩ রান এবং কনওয়ে ৯৭ রান করেন। দু’জন মিলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৮৭ রানের রেকর্ড পার্টনারশিপ গড়েন। কনওয়ের ইনিংস ছিল ১১ ইনিংস পর প্রথম ফিফটি। উইলিয়ামসনের সেঞ্চুরি ছিল ২২ ইনিংস পর, যা তাঁর দ্বিতীয় দ্রুততম ওডিআই সেঞ্চুরি (৭২ বলে)।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ম্যাথু ব্রিটজকে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান। তিনি ওডিআই অভিষেকে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর ১৫০ করেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকার চতুর্থ খেলোয়াড় হিসেবে অভিষেক ম্যাচে সেঞ্চুরি করেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোরিং সমস্যাই তাদের পরাজয়ের প্রধান কারণ ছিল। মাঝের ওভারগুলোতে তারা যথেষ্ট দ্রুত রান তুলতে পারেনি। তাদের বোলিং আক্রমণও ছিল নিষ্প্রভ। তিনজন বোলার ইথান বশ, সেনুরান মুথুসামি এবং মিহলালি এমপংগওয়ানা অভিষেক করলেও লুঙ্গি এনগিডি ও তাবরাইজ শামসির দুর্বল পারফরম্যান্স (১৬ ওভারে ১১৬ রান) ছিল চিন্তার বিষয়।

নিউজিল্যান্ডের বোলিংয়ে উইল ও’রউর্ক তেম্বা বাভুমাকে আউট করে শুরুতেই আঘাত হানেন। ব্রিটজকে ও জেসন স্মিথের দ্বিতীয় উইকেট পার্টনারশিপ ছিল ৯৩ রান। তবে স্মিথ রান-আউট হওয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডার বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে।

শেষ দিকে ব্রিটজকে নিজ দায়িত্বে দলকে বড় স্কোরে পৌঁছে দেন। তার সেঞ্চুরি আসে ১২৮ বলে, পরবর্তী ৫০ রান তিনি মাত্র ১৯ বলে তুলেন। ১৫০ রানে পৌঁছানোর পর একটি স্লোয়ার বল বুঝতে না পেরে তিনি আউট হন।

নিউজিল্যান্ড ইনিংসের শুরুতে ধীরে খেললেও উইলিয়ামসন ও কনওয়ের জুটি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসেন। উইলিয়ামসন ছিলেন আক্রমণাত্মক, কনওয়ে তাকে সমর্থন দিয়েছেন। উইলিয়ামসনের শতক আসে ৩৪তম ওভারে। কনওয়ে ৯৭ রানে আউট হন।

ম্যাচটি শেষ হয় উইলিয়ামসনের চমৎকার স্ট্রোক দিয়ে। নিউজিল্যান্ড ম্যাচ জেতে আট বল বাকি থাকতে।

• দৈনিক সাবাস বাংলাদেশ এর সর্বশেষ নিউজ পড়তে ক্লিক করুন: সর্বশেষ
• দৈনিক সাবাস বাংলাদেশ এর ফেসবুক পেজটি ফলো করুন: dailysabasbd