বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে আবারও গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস রচনা করলেন তরুণ আর্চার আবদুর রহমান আলিফ। সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ আর্চারির দ্বিতীয় ধাপের পুরুষ একক রিকার্ভ ইভেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে সোনার পদক জয় করেছেন ১৯ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান আর্চার। ফাইনালে জাপানের মিয়াতা গাকুতোকে ৬-৪ সেট পয়েন্টে হারিয়ে এই স্বর্ণ জয় নিশ্চিত করেন আলিফ।
প্রথম দুই সেটে দুর্দান্ত সূচনা করেন আলিফ। প্রথম সেটে ২৮-২৭ এবং দ্বিতীয় সেটে ২৯-২৮ পয়েন্টে এগিয়ে যান তিনি। এরপর তীব্র লড়াইয়ে ঘুরে দাঁড়ায় জাপানের গাকুতো। তৃতীয় সেটে ২৮-২৭ এবং চতুর্থ সেটে ২৭-২৬ পয়েন্টে জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান প্রতিপক্ষ। ফলে ৪-৪ সেট পয়েন্টে ম্যাচ গড়ায় রোমাঞ্চকর পঞ্চম ও নির্ধারণী সেটে।
চাপের মুখে অসম্ভব আত্মবিশ্বাস ও দক্ষতায় বাজিমাত করেন বাংলাদেশের আলিফ। নির্ধারিত পাঁচ নম্বর সেটে তিনি ২৯ পয়েন্ট করে প্রতিপক্ষ গাকুতোকে ২৬ পয়েন্টে আটকে দিয়ে জয় নিশ্চিত করেন। এ জয়ের ফলে বিদেশের মাটিতে ফের লাল-সবুজের পতাকা উড়লো।
আলিফের এ অর্জন বাংলাদেশের জন্য অনেক তাৎপর্যপূর্ণ। কেননা, এশিয়া কাপে ব্যক্তিগত ইভেন্টে এটি বাংলাদেশের দ্বিতীয় স্বর্ণপদক। এর আগে ২০১৯ সালে রোমান সানা এশিয়া কাপ আর্চারিতে লেগ-৩ এ সোনা জিতেছিলেন। রোমান সানা উন্নত জীবনের আশায় যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর পর আর্চারির হাল ধরেছেন বিকেএসপির এই দুই তরুণ আব্দুর রহমান আলিফ ও সাগর ইসলাম।
আবদুর রহমান আলিফ
আলিফ এর আগেও দেশের হয়ে বিশ্বকাপ, এশিয়ান আর্চারি চ্যাম্পিয়নশিপ এবং এশিয়ান গ্রাঁ প্রিতে অংশ নিলেও একক ইভেন্টে কোনো পদক জিততে পারেননি। তবে দলগত ইভেন্টে ২০২২ ও ২০২৪ সালে দু’বার রৌপ্যপদক জিতেছিলেন।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে চাইনিজ তাইপেতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান অনূর্ধ্ব-২১ আর্চারি চ্যাম্পিয়নশিপে ব্যক্তিগত ইভেন্টের ফাইনালে উঠেও স্বাগতিক আর্চারের কাছে হেরে রৌপ্যপদকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল তাকে। তবে এবারের এশিয়া কাপে দারুণ ঘুরে দাঁড়িয়ে আন্তর্জাতিক আর্চারি মঞ্চে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করলেন আলিফ।
বাংলাদেশের আর্চারিতে দীর্ঘদিন রাজত্ব করেছেন রোমান সানা। তার অবর্তমানে এখন তরুণ আলিফ ও সাগর ইসলামের কাঁধেই আর্চারি বিভাগের দায়িত্ব। বিশেষ করে আলিফের এই সাফল্য দেশের আর্চারি অঙ্গনে নতুন প্রেরণা এনে দিলো। ভবিষ্যতে এই তরুণ আর্চার দেশের হয়ে আরও বড় মঞ্চে সাফল্য আনবেন বলে প্রত্যাশা দেশের ক্রীড়া প্রেমীদের।