আফগানিস্তানকে আর কেউ হালকাভাবে নেবে না: ট্রট
আফগানিস্তানের প্রধান কোচ জনাথন ট্রট বলেছেন, ইংল্যান্ডকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় করার পর আর কোনো দল আফগানিস্তানকে হালকাভাবে নেবে না। ইব্রাহিম জাদরানের দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে ৩২৫ রান তোলে আফগানিস্তান। জবাবে ইংল্যান্ডের ব্যাটাররা বেশ কয়েকবার ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করলেও আফগান বোলাররা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে এবং শেষ পর্যন্ত ৮ রানের জয় নিশ্চিত করে।
এটি আইসিসির বড় আসরে শক্তিশালী ক্রিকেট জাতিগুলোর বিপক্ষে আফগানিস্তানের সাম্প্রতিক ধারাবাহিক সাফল্যেরই অংশ। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল এবং ২০২৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানকে সহজেই পরাজিত করেছিল।
ট্রট মনে করেন, আফগানিস্তানের এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি স্থায়ীভাবে পরিবর্তন করে দিয়েছে। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং এখন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পারফরম্যান্স দেখে আমি খেলোয়াড়দের বলেছি—আফগানিস্তানকে আর কখনোই কেউ হালকাভাবে নেবে না।”
“আগে হয়তো অনেক দল আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে তুলনামূলক সহজ ভেবেছে। কিন্তু এখন এই ফরম্যাটে এবং এসব কন্ডিশনে, আমি তা দেখি না। প্রতিটি ম্যাচ প্রতিযোগিতামূলক হবে এবং আমি প্রত্যাশা করি, আমরা জয়ের জন্যই খেলব। অস্ট্রেলিয়াও আমাদের হালকাভাবে নেবে না।”
ট্রটের দৃষ্টি ইতোমধ্যেই শুক্রবার আফগানিস্তানের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের দিকে, যা প্রমাণ করে যে দলটি শুধু বড় দলের বিপক্ষে অ偶চিত জয়ের জন্য নয়, পুরো টুর্নামেন্টের প্রতি মনোযোগী। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি উভয় দলের জন্যই বাঁচা-মরার লড়াই ছিল, তবে এটি কোয়ালিফাইং ম্যাচ ছিল না। আফগানিস্তান ইংল্যান্ডকে বিদায় করলেও তারা নিজেরাও বিদায় নেবে যদি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে যায়।
“আমি যখন থেকে কোচ হয়েছি, তখন থেকে আমরা তিনবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছি এবং প্রতিবারই প্রতিযোগিতায় ছিলাম,” বলেন ট্রট। “আমি খেলোয়াড়দের বলব, আজকের রাতটা উপভোগ করো। তবে কাল ঘুম থেকে উঠে যেন সবাই অস্ট্রেলিয়ার জন্য প্রস্তুত থাকে। আমাদের পুরো মনোযোগ অস্ট্রেলিয়ার দিকে থাকবে। এটা আমি খেলোয়াড়দেরও বলব, সমর্থকদেরও জানাব।”
লাহোর যেন এক টুকরো আফগানিস্তান
সমর্থকদের অভাব ছিল না। ম্যাচের শুরু থেকেই স্টেডিয়াম আফগানিস্তানের পতাকার রঙে রঙিন হয়ে উঠেছিল। লাহোরে বড় সংখ্যক পশতুন জনগোষ্ঠী রয়েছে এবং পাকিস্তান বিশ্বের বৃহত্তম আফগান শরণার্থীর আবাসস্থল। এই বাস্তবতা জটিল হলেও, স্টেডিয়ামের আবেগ ছিল একদমই স্পষ্ট। সেই বিকেল ও সন্ধ্যায় গাদ্দাফি স্টেডিয়াম ছিল যেন আফগানিস্তানের নিজস্ব মাঠ।
“পরিবেশটা সত্যিই অসাধারণ ছিল,” বলেন ট্রট। “আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য এমন সমর্থন পাওয়া দারুণ ব্যাপার, কারণ সাধারণত আমরা সবসময় সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলে থাকি। পাকিস্তান আমাদের জন্য অনেক কাছের জায়গা। আশা করি, শুক্রবার স্টেডিয়াম পুরোপুরি ভর্তি থাকবে, মানুষ তাদের কাজ থেকে ছুটি নিয়ে আমাদের খেলা দেখতে আসবে।”
“আমি মনে করি, এটি আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য দারুণ অভিজ্ঞতা। তারা এসব রাত কখনো ভুলবে না। আইসিসির বিভিন্ন টুর্নামেন্ট ও সিরিজে আমরা এমন কিছু মুহূর্ত উপভোগ করেছি, যা আমাদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে তুলবে। তবে আমাদের এখানেই থামা যাবে না। কাল সকালে যখন ঘুম থেকে উঠব, তখন এই ম্যাচের কথা ভুলে নতুন করে শুরু করতে হবে।”
আফগানিস্তানের নতুন উচ্চতায় আরোহণ
এই ঐতিহাসিক জয়ের মাধ্যমে ট্রটের আফগানিস্তান আরও একটি শীর্ষ সাফল্যের স্বাদ পেল, যা সাম্প্রতিক সময়ে তাদের ক্রমাগত উন্নতির প্রতিফলন। মাত্র তিন বছর আগে, ট্রট যখন আফগানিস্তানের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন, তখন দলটিকে প্রতিশ্রুতিশীল মনে করা হলেও বড় টুর্নামেন্টে ধারাবাহিক জেতার দক্ষতা তাদের ছিল না। কিন্তু সেই পরিস্থিতি এখন বদলে গেছে। একই সময়ে আফগানিস্তান তাদের নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের সুযোগ করে দিচ্ছে, যদিও তাদের কাঠামো এখনো সেভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। ইব্রাহিম জাদরানের মতো ক্রিকেটাররাই তার প্রমাণ, যিনি ১৪৬ বলে ১৭৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস উপহার দিয়েছেন।
“এই ইনিংসটি ইব্রাহিমের দক্ষতার প্রমাণ,” বলেন ট্রট। “সে দুর্দান্ত সব ক্রিকেট শট খেলেছে, বিশেষ করে জোফ্রা আর্চারের বলে সোজা ছক্কাটা মনে পড়ছে। ওর জন্য আমি খুব খুশি। সাম্প্রতিক সময়ে সে কিছুটা ছন্দহীন ছিল, তবে আশা করি এখন সে তা ফিরে পেয়েছে। শুক্রবার সে যেন এই ফর্ম বজায় রাখতে পারে।”
“আমি যখন দায়িত্ব নিই, তখন দলে একটা অপরিপক্বতা ছিল। অনেক কিছুই প্রস্তুতির সাথে জড়িত, মানসিকভাবে কীভাবে প্রস্তুত হতে হয়, মাঠের বাইরের কাজগুলো কীভাবে করতে হয়—এসব বুঝতে হয়। ছেলেরা প্রচুর ক্রিকেট খেলে, বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে অংশ নেয়, যা ভালো কারণ এতে তারা বিশ্বসেরা খেলোয়াড়দের সাথে খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করছে। সেই অভিজ্ঞতা তারা আফগানিস্তান দলে ফিরিয়ে এনে এমন রাত উপহার দিচ্ছে।”
এমন একটি রাত, যা উপভোগ করতে হবে কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে ভুলেও যেতে হবে, যেমনটা ট্রট মনে করিয়ে দিলেন। শুক্রবার লাহোরে বৃষ্টি হতে পারে, কিন্তু আফগানিস্তান যদি একই ধরনের পারফরম্যান্স দেখাতে পারে, তাহলে হয়তো লাহোরের দর্শকরা আগের ম্যাচের চেয়েও স্মরণীয় কিছু প্রত্যক্ষ করবে।
