বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) সকালে প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন ছয় সদস্যের আপিল বেঞ্চে এই শুনানি শুরু হয়।
শুনানিতে পলাতক আসামিদের পক্ষে স্টেট ডিফেন্স হিসেবে সিনিয়র আইনজীবী এস এম শাহজাহানকে নিয়োগ দেন আপিল বিভাগ। এর আগে, ১ জুন রাষ্ট্রপক্ষ হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের অনুমতি পায়।
উল্লেখ্য, ২০২৩ সালের ১ ডিসেম্বর হাইকোর্ট বিএনপি নেতা তারেক রহমান, সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবরসহ সব আসামিকে খালাস দিয়ে বিচারিক আদালতের রায় বাতিল করেন।
এর আগে, ২০১৮ সালে বিচারিক আদালত ওই মামলায় লুৎফুজ্জামান বাবর, আবদুস সালাম পিন্টুসহ ১৯ জনকে মৃত্যুদণ্ড এবং তারেক রহমানসহ আরও ১৯ জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন। এছাড়া আরও ১১ জন বিভিন্ন মেয়াদে সাজা পান।
২০০৪ সালের ২১ আগস্ট রাজধানীর বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ে তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেত্রী শেখ হাসিনার সমাবেশে ভয়াবহ গ্রেনেড হামলা হয়। এতে আওয়ামী লীগের ২৪ নেতাকর্মী নিহত হন এবং আহত হন কয়েক শতাধিক মানুষ।